Το χωριό Πίντινγκτον στη Βρετανία γίνεται επίκεντρο της δημόσιας συζήτησης, καθώς οι κάτοικοί του αντιδρούν έντονα στο σχέδιο δημιουργίας ενός κέντρου φιλοξενίας αιτούντων άσυλο στην περιοχή τους. Με μόλις 350 κατοίκους, το Πίντινγκτον επέλεξε έναν πρωτότυπο τρόπο για να εκφράσει τη δυσαρέσκειά του, διοργανώνοντας ένα συμβολικό «δημοψήφισμα» για την απόσχισή του από το Ηνωμένο Βασίλειο.
Σε μια περίοδο που οι αντιμεταναστευτικές διαδηλώσεις στη χώρα είναι συχνές και συχνά έντονες, η πρωτοβουλία του Πίντινγκτον έφερε το ήσυχο αυτό χωριό, μόλις 20 χιλιόμετρα από την Οξφόρδη, στο προσκήνιο μιας ευρύτερης αντιπαράθεσης. Το θέμα έχει ενισχυθεί από το κόμμα Reform UK και ακτιβιστές της ακροδεξιάς.
Σύμφωνα με κυβερνητική ανακοίνωση, η κυβέρνηση των Εργατικών εξετάζει τη μετεγκατάσταση περίπου 16.000 αιτούντων άσυλο, με στόχο να μεταφερθούν σταδιακά από ξενοδοχεία σε πρώην στρατιωτικές βάσεις, όπως αυτή του Μπάιτσεστερ, κοντά στο Πίντινγκτον. Αν και δεν έχει ληφθεί οριστική απόφαση, το σχέδιο προβλέπει τη στέγαση περίπου 1.250 ανδρών ηλικίας 18 έως 65 ετών στην περιοχή.
Οι κάτοικοι είχαν ήδη διαδηλώσει το καλοκαίρι, ωστόσο το σχέδιο παραμένει σε ισχύ. Έτσι, αποφάσισαν να προχωρήσουν στο δημοψήφισμα, παρουσιάζοντας την αντίδρασή τους ως μια νέα «Μάχη της Αγγλίας».
Κατά τη διάρκεια της διαδικασίας, οι κάτοικοι κλήθηκαν να απαντήσουν με «ναι» ή «όχι» στην πρόταση: «Στηρίζω την πρόθεση του Πίντινγκτον να αποσχισθεί από το Ηνωμένο Βασίλειο και να ακολουθήσει την οδό της αυτοδιάθεσης». Όπως τονίζουν, η ενέργεια αυτή είναι καθαρά συμβολική, αλλά στόχος είναι να ακουστεί η φωνή τους με διαφορετικό τρόπο.
Ο Ίαν Ντάρμπι, ένας εκ των κατοίκων, σημείωσε: «Αυτό που κάνουμε είναι πολύ βρετανικό: ψηφίζουμε. Επειδή είναι ένα θέμα πραγματικά σημαντικό… Όχι μόνο για την περιοχή αλλά για όλο το Ηνωμένο Βασίλειο».
Παρά τις διαβεβαιώσεις του υπουργείου Εσωτερικών ότι η ασφάλεια των μεταναστών, του προσωπικού και των κατοίκων θα είναι ύψιστης σημασίας, οι κάτοικοι θεωρούν τις υποσχέσεις αυτές «μη ρεαλιστικές». Πολλοί εκφράζουν ανησυχία για την αναλογία μεταναστών προς μόνιμους κατοίκους, αλλά και για την έλλειψη υποδομών στο χωριό.
Ιδιαίτερη ανησυχία εκφράζουν οι γυναίκες του Πίντινγκτον, οι οποίες σε ανοιχτή επιστολή προς τις βουλευτίνες της Βουλής των Κοινοτήτων δηλώνουν πως αντιμετωπίζουν «μια κρίση» και φοβούνται για την ασφάλεια τους.
Η Ντίτα Τζάκσον, 17 ετών, ανέφερε ότι ξεκίνησε μαθήματα αυτοάμυνας λόγω της κατάστασης.
Ο υπουργός Τζόναθαν Ρέινολντς, σε δηλώσεις του στο κανάλι ITV, αναγνώρισε τις ανησυχίες των κατοίκων, επισημαίνοντας ωστόσο ότι ο νέος χώρος θα είναι πιο κατάλληλος από τα ξενοδοχεία και πως «τίποτα απ’ αυτά δεν είναι ευχάριστο, τίποτα δεν είναι εύκολο».
Τα αποτελέσματα του «δημοψηφίσματος» αναμένεται να ανακοινωθούν αύριο το πρωί.
Ακολουθήστε το Business Daily στο Google news
