Σημαντικές εξελίξεις στις διαπραγματεύσεις για την Ουκρανία έφερε στο προσκήνιο ο πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι, αποκαλύπτοντας ότι οι Αμερικανοί διαπραγματευτές έθεσαν το ενδεχόμενο παραχώρησης της ανατολικής περιοχής του Ντονμπάς στη Ρωσία, με αντάλλαγμα την ένταξη της Ουκρανίας στο ΝΑΤΟ. Η σχετική δήλωση έγινε μετά τον τελευταίο γύρο συνομιλιών μεταξύ Κιέβου και Μόσχας, που πραγματοποιήθηκε με τη μεσολάβηση της Ουάσινγκτον στο Αμπού Ντάμπι.
Ο Ουκρανός πρόεδρος ανέφερε στους δημοσιογράφους πως «οι Αμερικανοί έθεσαν το ερώτημα: 'Τι θα γίνει αν η Ουκρανία ενταχθεί στο ΝΑΤΟ; Θα αποχωρούσε από το Ντονμπάς;'. Αυτή ήταν η πρώτη φορά που τέθηκε το ζήτημα». Οι δηλώσεις αυτές έγιναν την Παρασκευή, ωστόσο δημοσιοποιήθηκαν σήμερα λόγω εμπάργκο.
Ο Ζελένσκι επανέλαβε ότι το Κίεβο δεν προτίθεται να παραχωρήσει ουκρανικά εδάφη, ξεκαθαρίζοντας τη στάση της ουκρανικής κυβέρνησης. Παράλληλα, σημείωσε πως αν προταθεί στην Ουκρανία ένα ολοκληρωμένο πακέτο ασφαλείας με εγγυήσεις, έναν ισχυρό και καλά χρηματοδοτούμενο ουκρανικό στρατό και πόρους για ανοικοδόμηση, τότε το ενδεχόμενο θα τεθεί σε δημοψήφισμα.
Σύμφωνα με τον Ουκρανό πρόεδρο, το Κίεβο βρίσκεται σε διαπραγματεύσεις για «συγκεκριμένες εγγυήσεις ασφαλείας από το ΝΑΤΟ και την ΕΕ». Εφόσον οι δυτικές χώρες επιβεβαιώσουν αυτές τις εγγυήσεις, ο ίδιος θα απευθυνθεί στην ουκρανική κοινωνία για να αποφασίσει, υπογραμμίζοντας: «Δεν έχω το δικαίωμα να λάβω μόνος μου αυτή την απόφαση».
Ο Ζελένσκι τόνισε επίσης ότι η ΕΕ και το ΝΑΤΟ αποτελούν τη μοναδική «πραγματική ασφάλεια» για την Ευρώπη, ενώ χαρακτήρισε «επικίνδυνη» την προσπάθεια της Ρωσίας να μεταβάλει την αρχιτεκτονική ασφαλείας της ηπείρου, προειδοποιώντας για τον κίνδυνο νέων συγκρούσεων.
«Είναι επικίνδυνο διότι, κατά τη γνώμη μου, αυτού ακριβώς του είδους τα πράγματα οδηγούν σε πολέμους ή σε κλιμάκωση», ανέφερε χαρακτηριστικά ο Ζελένσκι. «Η πραγματική ασφάλεια για την Ευρώπη είναι η ΕΕ και το ΝΑΤΟ. Αυτό. Δεν υπάρχει άλλη ασφάλεια για την Ευρώπη», κατέληξε.