Η Ferrari και η BMW προχωρούν στην παραγωγή νέων μοντέλων με ελαφριά, ενεργειακά αποδοτική καλωδίωση αλουμινίου, σηματοδοτώντας την επιτάχυνση της μετάβασης από τον χαλκό – το κυρίαρχο υλικό στις ηλεκτρικές συνδέσεις για περισσότερο από δύο αιώνες.
Η επιλογή τους ακολουθεί τα βήματα της Tesla και αρκετών κινεζικών κατασκευαστών ηλεκτρικών οχημάτων, ενισχύοντας μια παγκόσμια τάση που, σύμφωνα με την JPMorgan, αναμένεται να επηρεάσει περίπου το 2% της φετινής ζήτησης χαλκού.
Η αυξημένη τιμή του χαλκού, λόγω ελλείψεων και ισχυρής ζήτησης από τον τομέα της πράσινης ενέργειας και τα κέντρα δεδομένων, καθιστά το αλουμίνιο ολοένα πιο ελκυστικό υποκατάστατο. Η διαρθρωτική αυτή μετατόπιση εκτιμάται ότι θα ενταθεί τα επόμενα χρόνια.
Η στροφή των αυτοκινητοβιομηχανιών
Σύμφωνα με συνεντεύξεις του Reuters με 18 εταιρείες του κλάδου, από αυτοκινητοβιομηχανίες έως παραγωγούς μετάλλων, η μετάβαση στο αλουμίνιο επιταχύνεται λόγω του χαμηλότερου κόστους και των συγκρίσιμων επιδόσεων. Η Ferrari και η BMW επισημαίνουν ότι το μικρότερο βάρος του μετάλλου αποτελεί βασικό πλεονέκτημα.
Η Ferrari, που ήδη χρησιμοποιεί αλουμίνιο σε αμαξώματα, κινητήρες και σασί, δήλωσε ότι ξεκίνησε την εφαρμογή του σε καλώδια τροφοδοσίας στο υβριδικό της μοντέλο 296. Η τεχνολογία αυτή έχει πλέον ενσωματωθεί και σε άλλα μοντέλα, όπως το Luce, το πρώτο ηλεκτρικό της όχημα.
Η χρήση αλουμινίου μειώνει έως και 20% το βάρος της καλωδίωσης, σύμφωνα με τον Dario Esposito, στέλεχος επικοινωνίας της Ferrari. Όπως σημείωσε, «Δεν επιλέγουμε αλουμίνιο επειδή είναι φθηνότερο, επιλέγουμε το υλικό που έχει καλύτερη απόδοση». Παρά ταύτα, το μέταλλο κοστίζει περίπου 3.100 δολάρια ο τόνος, δηλαδή το ένα τέταρτο της τιμής του χαλκού.
Από την πλευρά της, η BMW χρησιμοποίησε για πρώτη φορά αγωγούς αλουμινίου το 2011 στη σειρά subcompact 1 και έκτοτε έχει επεκτείνει τη χρήση τους σε υβριδικά και ηλεκτρικά οχήματα. Σήμερα, η τεχνολογία eDrive EV περιλαμβάνει εκτεταμένα συστήματα καλωδίωσης αλουμινίου υψηλής και χαμηλής τάσης.
Η διεθνής διάσταση της μετάβασης
Η τέταρτη μεγαλύτερη αυτοκινητοβιομηχανία παγκοσμίως, η Stellantis, έχει επίσης ξεκινήσει την αντικατάσταση χάλκινων καλωδίων με αλουμινένια, σύμφωνα με πηγή του κλάδου. Παράλληλα, ο κινεζικός προμηθευτής Jonver αναφέρει ότι το μερίδιο των προϊόντων καλωδίων αλουμινίου στις πωλήσεις του αυξήθηκε από 20% το 2023 σε 30% φέτος.
Ο νορβηγικός παραγωγός Hydro καταγράφει σταθερή άνοδο στις πωλήσεις σωληνώσεων θέρμανσης και αέρα από αλουμίνιο, με τον οικονομικό διευθυντή Trond Olaf Christophersen να προβλέπει περαιτέρω αύξηση του μεριδίου αγοράς, καθώς το αλουμίνιο αντικαθιστά ταχύτερα τον χαλκό.
Οι τιμές του χαλκού παραμένουν πάνω από 4,2 φορές υψηλότερες από του αλουμινίου, γεγονός που ενισχύει τη δυναμική της αλλαγής. Ωστόσο, οι εταιρείες λαμβάνουν υπόψη και τις προκλήσεις, όπως οι αμερικανικοί δασμοί και η υψηλή ενεργειακή κατανάλωση που απαιτεί η παραγωγή αλουμινίου, με συνέπεια αυξημένες εκπομπές ρύπων.
Προοπτικές και προβλέψεις
Η JPMorgan εκτιμά ότι έως το 2030 περίπου το 6% της ετήσιας ζήτησης για χαλκό θα μπορούσε να αντικατασταθεί από αλουμίνιο. Στο ίδιο μήκος κύματος, πολιτική της κινεζικής κυβέρνησης που δημοσιεύθηκε τον Μάρτιο του 2025 ενθαρρύνει τις επιχειρήσεις να στραφούν προς το αλουμίνιο, με πολλές να ανταποκρίνονται ήδη.
Σύμφωνα με τη συμβουλευτική εταιρεία Zhuochuang, έως το 2030 το 25%-30% των εξαρτημάτων που σήμερα κατασκευάζονται από χαλκό θα μπορούσαν να μετατραπούν σε αλουμίνιο στους κλάδους της ενέργειας, της αυτοκινητοβιομηχανίας και των οικιακών συσκευών.
Μεταξύ των κινεζικών κατασκευαστών που έχουν ήδη υιοθετήσει καλωδιώσεις αλουμινίου περιλαμβάνονται οι Avatr, XPeng και Xiaomi, όπως ανέφερε ο Terry Woychowski, πρόεδρος της Caresoft Global. Η Tesla υπήρξε πρωτοπόρος στη χρήση αλουμινίου από το Model Y το 2019 και συνεχίζει με το Cybertruck.
Το ελαφρύτερο αλουμίνιο προσφέρει μεγαλύτερη αυτονομία στα ηλεκτρικά οχήματα και μειώνει το κόστος παραγωγής – παράγοντες κρίσιμης σημασίας για την ανταγωνιστική αγορά της Κίνας. Παρότι περίπου το 85% των ηλεκτρικών καλωδιώσεων στα οχήματα παραμένει σήμερα από χαλκό, η τάση δείχνει σαφή μετατόπιση προς το αλουμίνιο τα επόμενα χρόνια.
Ακολουθήστε το Business Daily στο Google news
