Σημαντική μείωση του πληθυσμού στις ηλικίες 0–39 ετών στην Κεντρική Μακεδονία καταγράφει έρευνα της Περιφέρειας για το δημογραφικό ζήτημα, αναδεικνύοντας το έντονο φαινόμενο μετανάστευσης προς μεγάλα αστικά κέντρα και το εξωτερικό.
Όπως προκύπτει, ο πληθυσμός της Περιφέρειας γερνάει ταχύτερα από τον εθνικό μέσο όρο, ενώ μόνο ορισμένοι δήμοι στο μητροπολιτικό κέντρο της Θεσσαλονίκης και η Κασσάνδρα στη Χαλκιδική παρουσιάζουν σταθερότητα ή αύξηση πληθυσμού.
Σε αυτό το πλαίσιο, το One Stop Liaison Office της Περιφέρειας Κεντρικής Μακεδονίας πραγματοποίησε κύκλο επαφών σε πέντε πόλεις (Πολύγυρος, Κιλκίς, Σέρρες, Κατερίνη και Έδεσσα), σε συνεργασία με το Διεθνές Πανεπιστήμιο της Ελλάδας (ΔΙΠΑΕ) και τους τοπικούς φορείς.
Στόχος ήταν ο εντοπισμός παραγόντων που μπορούν να ενισχύσουν την παραμονή και την ευημερία του ανθρώπινου δυναμικού στην περιφέρεια.
Ακολούθησε πρωτογενής έρευνα σε δείγμα 184 φοιτητών και σπουδαστών Σχολών Ανώτατης Επαγγελματικής Κατάρτισης (ΣΑΕΚ), ηλικίας 18–35 ετών. Από τα ευρήματα προκύπτει ότι οι νέοι θεωρούν καθοριστικούς παράγοντες για την παραμονή τους τις ποιοτικές θέσεις εργασίας και τις ευκαιρίες ψυχαγωγίας.
Σύμφωνα με ανακοίνωση του One Stop Liaison Office, το 38% των ερωτηθέντων δήλωσε ότι θα ήθελε να ζήσει εκτός Ελλάδας, ενώ το 32% θα προτιμούσε ένα μεγάλο αστικό κέντρο. Για να καταστούν οι πόλεις της Περιφέρειας ξανά ελκυστικές, οι προτάσεις των νέων επικεντρώνονται σε έξι βασικούς άξονες:
- Δημιουργία ποιοτικών θέσεων εργασίας με ανταγωνιστικούς μισθούς και προοπτικές εξέλιξης,
- Αναβάθμιση της ποιότητας ζωής μέσω πολιτιστικών δράσεων, αθλητικών υποδομών και χώρων διασκέδασης,
- Παροχή φορολογικών κινήτρων και επιδοτήσεων για νέους κατοίκους,
- Ενίσχυση της εκπαίδευσης με νέα πανεπιστημιακά τμήματα και μεταπτυχιακά προγράμματα,
- Προώθηση της επιχειρηματικότητας με δομές υποστήριξης και Innovation Hubs,
- Αναβάθμιση των υποδομών, με σύγχρονες συγκοινωνίες και βελτίωση του δημόσιου χώρου.
Όπως σημειώνουν τα στελέχη του One Stop Liaison Office της Περιφέρειας Κεντρικής Μακεδονίας, «η νέα γενιά βάζει στο επίκεντρο δύο πράγματα: ένα σταθερό επαγγελματικό μέλλον και μια καθημερινότητα με ποιότητα μέσα από τις διαφορετικές επιλογές ψυχαγωγίας.
Αν παλαιότερα η δουλειά μάς οδηγούσε σχεδόν υποχρεωτικά στις μεγάλες πόλεις, σήμερα οι ψηφιακές τεχνολογίες μας δίνουν την επιλογή του πού θα ζήσουμε.
Η εργασία εξ αποστάσεως αλλά και η άνοδος της γενιάς Gen Z στην εργασία, που δίνει προτεραιότητα στην ευεξία και την ποιότητα ζωής, ανοίγει νέους δρόμους για να ζωντανέψουν ξανά οι μικρότερες περιοχές. Ήδη, αγροτικές περιοχές στην Ευρώπη προσπαθούν με διάφορους τρόπους να κρατήσουν τους νέους ανθρώπους.
Για παράδειγμα, το Donegal στην Ιρλανδία επενδύει σε ψηφιακές υποδομές για να προσελκύσει ψηφιακούς νομάδες, ενώ η Extremadura στην Ισπανία κρατά τους νέους στον τόπο τους μέσα από μια πλατφόρμα που φέρνει τα τοπικά ταλέντα σε άμεση επαφή με τις επιχειρήσεις».