Γαλάζια Οικονομία, βιώσιμη διαχείριση των θαλάσσιων μεταφορών και η προσαρμογή της ναυτιλίας στους διεθνείς περιβαλλοντικούς κανονισμούς βρίσκονται στο επίκεντρο της νέας επώνυμης έδρας που ιδρύεται στο Τμήμα Οικονομικών Επιστημών της Σχολής Κοινωνικών και Οικονομικών Επιστημών του Αριστοτελείου Πανεπιστημίου Θεσσαλονίκης. Η πρωτοβουλία αυτή υλοποιείται στο πλαίσιο μνημονίου συνεργασίας που υπέγραψαν ο πρύτανης του ΑΠΘ, καθ. Κυριάκος Αναστασιάδης, και ο ιδρυτής της Dynacom Tankers Management Ltd (DTM), Γιώργος Προκοπίου.
Η Επώνυμη Έδρα «Γαλάζια Οικονομία» φιλοδοξεί να εξελιχθεί σε διεθνώς αναγνωρισμένο κέντρο εκπαίδευσης, έρευνας και καινοτομίας στον τομέα της Γαλάζιας Οικονομίας. Στόχος είναι η σύνδεση της μακραίωνης ναυτικής παράδοσης της Ελλάδας με τις σύγχρονες προκλήσεις της βιώσιμης ανάπτυξης, της πράσινης μετάβασης και του ψηφιακού μετασχηματισμού στη ναυτιλία και τις λιμενικές λειτουργίες.
Η έδρα θα ενισχύσει τον διεπιστημονικό χαρακτήρα της οικονομικής επιστήμης, εστιάζοντας σε τομείς όπως η διοίκηση επιχειρήσεων, η εφοδιαστική αλυσίδα, η ενεργειακή οικονομία και το δίκαιο της θάλασσας. Θα αναπτυχθούν εφαρμοσμένες ερευνητικές δραστηριότητες που καλύπτουν την απανθρακοποίηση των θαλάσσιων μεταφορών, την ενεργειακή μετάβαση, την πράσινη χρηματοδότηση, τη διαχείριση κινδύνων και την αξιοποίηση τεχνολογιών αιχμής όπως η Τεχνητή Νοημοσύνη, το Internet of Things και τα Big Data για την ανάπτυξη «έξυπνων» λιμένων.
Στο πλαίσιο λειτουργίας της Έδρας, θα υλοποιηθούν εκπαιδευτικές και ερευνητικές δράσεις σε προπτυχιακό και μεταπτυχιακό επίπεδο, καθώς και διοργάνωση συνεδρίων, σεμιναρίων, διαλέξεων και θερινών σχολείων. Παράλληλα, προβλέπεται η δημιουργία διεθνών δικτύων συνεργασίας με ακαδημαϊκά και ερευνητικά ιδρύματα.
Ο πρύτανης του ΑΠΘ, στην τελετή υπογραφής του μνημονίου συνεργασίας, ανέφερε ότι «η ναυτιλία υπήρξε ιστορικά από τα δυνατά σημεία της Ελλάδας και αποτελεί και στις μέρες μας ένα σημαντικό κομμάτι του Ακαθάριστου Εθνικού Προϊόντος, της οικονομίας, του πολιτισμού και όχι μόνο του εμπορίου ή της επιχειρηματικότητας». Τόνισε επίσης τη σημασία της νέας έδρας για την εκπαίδευση και τη δια βίου μάθηση σε ένα ευρύ φάσμα επιστημονικών πεδίων που σχετίζονται με τη ναυτιλία.
Ο κ. Προκοπίου υπογράμμισε ότι «η θάλασσα για τους Έλληνες ήταν πάντα το μέρος όπου διέπρεπαν» και σημείωσε πως η επώνυμη έδρα «θα είναι αφιερωμένη εκεί που η Ελλάδα ξεχωρίζει σε όλο τον κόσμο». Επισήμανε επίσης τον ρόλο της ελληνικής ναυτιλίας στο παγκόσμιο εμπόριο και τη σημασία της για την Ευρώπη.
Η πρόεδρος του Τμήματος Οικονομικών Επιστημών του ΑΠΘ, καθηγήτρια Χριστίνα Μπουτσούκη, ανέφερε ότι έχουν τεθεί στόχοι για την άμεση έναρξη λειτουργίας εργαστηρίου έρευνας στη Γαλάζια Οικονομία και την ανάπτυξη βιομηχανικών διδακτορικών από την επόμενη ακαδημαϊκή χρονιά.