Με στόχο να αλλάξει τις ισορροπίες και να αμφισβητήσει την κυριαρχία των παραδοσιακών παρόχων κινητής τηλεφωνίας, η Starlink, του Έλον Μασκ, θέλει να μετατραπεί σε έναν ολοκληρωμένο τηλεπικοινωνιακό παίκτη.
Η κίνηση αυτή έχει ήδη προκαλέσει ισχυρούς κλυδωνισμούς στη Wall Street, με τους τρεις μεγαλύτερους παρόχους κινητής τηλεφωνίας των ΗΠΑ να βλέπουν τη χρηματιστηριακή τους αξία να μειώνεται συνολικά κατά περισσότερα από 50 δισ. δολάρια.
Πιέσεις που επεκτάθηκαν και στην Ευρώπη, όπου η Deutsche Telekom, μητρική του ΟΤΕ, κατέγραψε απώλειες περίπου 8%, ενώ η Vodafone, η Orange και η Telefónica βρέθηκαν επίσης στο στόχαστρο των πωλητών.
Η Starlink έχει ισχυρή παρουσία στην ευρωπαϊκή αγορά τηλεπικοινωνιών, αλλά και στην ελληνική που έχει αρχίσει πλέον να αποκτά ανοδική δυναμική, ενώ υπενθυμίζεται πως η Space X έχει από το 2022 συνεργασία με την T-Mobile για τη σύνδεση κινητών συσκευών μέσω δορυφόρων.
Προς το παρόν, πάντως, δεν φαίνεται να έχει υπάρξει κάποια κίνηση από Starlink για την είσοδό της ως αυτόνομου παρόχου κινητής τηλεφωνίας στην Ελλάδα, ούτε έχει παρουσιαστεί εμπορικό χρονοδιάγραμμα για αντίστοιχη υπηρεσία, με στελέχη της αγοράς να τονίζουν στο BD πως «ακόμα είναι πολύ νωρίς για να γνωρίζουμε».
Το στοίχημα και οι 15.000 δορυφόροι
Το νέο στοίχημα του Έλον Μάσκ είναι να συνδυάσει το δίκτυο χιλιάδων δορυφόρων που διαθέτει σε χαμηλή τροχιά με επίγειες υποδομές κινητής τηλεφωνίας, δημιουργώντας ένα υβριδικό μοντέλο που θα μπορεί να προσφέρει συνδεσιμότητα ακόμη και σε περιοχές όπου τα παραδοσιακά δίκτυα δεν φτάνουν.
Έχοντας ήδη πραγματοποιήσει κινήσεις για την εξασφάλιση ραδιοφάσματος στη ζώνη των 2 GHz, η Space X συμφώνησε με την Grain Management ένα χαρτοφυλάκιο αδειών ραδιοφάσματος στη ζώνη των 800 MHz.
Μια συναλλαγή που αποτιμάται σε περίπου 8 δισ. δολάρια και μπορεί να δώσει λύσεις στην καλύτερη διείσδυση του σήματος στο εσωτερικό κτιρίων, αντιμετωπίζοντας μία από τις βασικές αδυναμίες της απευθείας δορυφορικής σύνδεσης με κινητά τηλέφωνα.
Η απόκτηση του φάσματος, που τελεί υπό την έγκριση της αμερικανικής ρυθμιστικής αρχής FCC, θα επιτρέψει στη SpaceX να αναπτύξει ένα επίγειο δίκτυο το οποίο θα λειτουργεί συμπληρωματικά προς τους δορυφόρους της.
«Αυτό είναι το τελευταίο κρίσιμο κομμάτι του παζλ των συχνοτήτων που χρειαζόταν η SpaceX για να προσφέρει πλήρη τηλεφωνική κάλυψη στην Αμερική», ανέφερε χαρακτηριστικά ο Έλον Μασκ, με την κίνηση αυτή να μπορεί μελλοντικά να επηρεάσει και την ευρωπαϊκή αγορά κινητής τηλεφωνίας, εφόσον εξασφαλιστούν οι απαραίτητες άδειες και το κατάλληλο ραδιοφάσμα.
Παράλληλα, η SpaceX ανακοίνωσε ότι εξασφάλισε την έγκριση της FCC για την ανάπτυξη 15.000 δορυφόρων νέας γενιάς για υπηρεσίες απευθείας σύνδεσης με κινητά τηλέφωνα, ενισχύοντας σημαντικά τις δυνατότητες του δικτύου Starlink Mobile.
Στάση αναμονής από τους παραδοσιακούς παίκτες για Starlink
Ωστόσο, οι παραδοσιακοί τηλεπικοινωνιακοί πάροχοι δεν βλέπουν άμεσα στη Starlink άμεσα ανταγωνιστική απειλή, καθώς όπως επισημαίνουν, απαιτούνται χρόνια τεχνικής ανάπτυξης για να δημιουργηθεί ένα πανεθνικό δίκτυο υψηλών επιδόσεων.
Σημειώνουν ότι η SpaceX θα χρειαστεί σημαντικές επενδύσεις σε επίγειες υποδομές, σταθμούς βάσης και εξοπλισμό, ενώ θα πρέπει να εξασφαλίσει επαρκή χωρητικότητα για να εξυπηρετήσει μεγάλο αριθμό χρηστών, ιδιαίτερα στα αστικά κέντρα.
Όπως επισημαίνουν αναλυτές της JPMorgan, χωρίς συνεργασία με υφιστάμενο πάροχο η SpaceX θα χρειαστεί να αναπτύξει ένα εκτεταμένο δίκτυο επίγειων σταθμών βάσης, διαδικασία που απαιτεί χρόνο και σημαντικά κεφάλαια.
Αντίστοιχα, η UBS εκτιμά ότι οι επιπτώσεις στα οικονομικά μεγέθη των παραδοσιακών τηλεπικοινωνιακών ομίλων θα παραμείνουν περιορισμένες βραχυπρόθεσμα, ενώ αναλυτές της Citi δεν αναμένουν ουσιαστική ανατροπή της αγοράς πριν από το 2029.
Τι μπορεί να σημαίνει για την ελληνική αγορά
Η ενδεχόμενη επέκταση της Starlink στην κινητή τηλεφωνία παρουσιάζει ιδιαίτερο ενδιαφέρον για την Ελλάδα, λόγω των εκατοντάδων νησιών, των εκτεταμένων θαλάσσιων περιοχών και των ορεινών όγκων, όπου η πλήρης κάλυψη από επίγεια δίκτυα παραμένει τεχνικά και οικονομικά απαιτητική.
Η δυνατότητα απευθείας σύνδεσης κινητών τηλεφώνων με δορυφόρους θα μπορούσε να λειτουργήσει συμπληρωματικά προς τα δίκτυα Cosmote, Vodafone και Nova, κυρίως σε απομακρυσμένες περιοχές.
Ωστόσο, η Starlink δεν έχει ανακοινώσει σχέδια εισόδου ως αυτόνομου παρόχου κινητής τηλεφωνίας στην Ελλάδα, ούτε συγκεκριμένο χρονοδιάγραμμα για αντίστοιχες υπηρεσίες.
Η εταιρεία έχει ήδη εμπορική παρουσία στην ελληνική αγορά μέσω υπηρεσιών δορυφορικού internet, με οικιακά προγράμματα από 35 ευρώ τον μήνα, καθώς και λύσεις για επιχειρήσεις, μετακινούμενους χρήστες και τη ναυτιλία. Η παρουσία αυτή, πάντως, δεν συνεπάγεται άμεση επέκταση στην κινητή τηλεφωνία, η οποία θα απαιτούσε τις κατάλληλες ρυθμιστικές εγκρίσεις και συμφωνίες πρόσβασης σε ραδιοφάσμα.
Ακολουθήστε το Business Daily στο Google news
