Σημαντικό βήμα για την αναβάθμιση της τουριστικής εκπαίδευσης αποτελεί η υπογραφή προγραμματικής σύμβασης μεταξύ του υπουργείου Τουρισμού και του Πανεπιστημίου Πειραιώς. Η συνεργασία αυτή έχει ως στόχο την ανάπτυξη εκπαιδευτικού υλικού που θα ανταποκρίνεται στις σύγχρονες ανάγκες και εξελίξεις του τουριστικού κλάδου, καλύπτοντας όλες τις εκπαιδευτικές μονάδες του υπουργείου.
Τη σύμβαση υπέγραψαν, από το υπουργείο Τουρισμού, η υπουργός Όλγα Κεφαλογιάννη και η υπηρεσιακή γραμματέας Ιωάννα Χρήστου, ενώ από την πλευρά του Πανεπιστημίου Πειραιώς συμμετείχαν ο πρύτανης και πρόεδρος της Επιτροπής Ερευνών και Διαχείρισης του ΕΛΚΕ, καθηγητής Δημοσθένης Κυριαζής, και ο επιστημονικός υπεύθυνος του έργου, καθηγητής Νικόλαος Φίλιππας.
Όπως αναφέρεται σε σχετική ανακοίνωση, η πρωτοβουλία εντάσσεται στη στρατηγική του υπουργείου για τη συνεχή αναβάθμιση της τουριστικής εκπαίδευσης και κατάρτισης. Επιδιώκεται η σύνδεση της εκπαίδευσης με τις αρχές της βιώσιμης ανάπτυξης, της καινοτομίας και της ποιότητας του ελληνικού τουριστικού προϊόντος.
Η κοινή δράση εστιάζει στην προσέγγιση του τουρισμού ως πολύπλευρης δραστηριότητας, που συνδέεται άμεσα με το περιβάλλον, τον πολιτισμό, τις τοπικές κοινωνίες, την επιχειρηματικότητα, την τεχνολογία και την κοινωνική συνοχή.
Στο πλαίσιο της σύμβασης, θα δημιουργηθεί ολοκληρωμένο εκπαιδευτικό υλικό για τις Σχολές Ανώτερης Επαγγελματικής Κατάρτισης (ΣΑΕΚ), τις Ανώτερες Σχολές Τουριστικής Εκπαίδευσης (ΑΣΤΕ) και τις Σχολές Ξεναγών του υπουργείου Τουρισμού.
Το πρόγραμμα περιλαμβάνει έρευνα για τις ανάγκες των εκπαιδευτικών, ανάπτυξη διδακτικού και εκπαιδευτικού υλικού, φύλλα εργασίας για σπουδαστές, οδηγό εκπαιδευτικού, εργαλεία αξιολόγησης και ανατροφοδότησης, καθώς και υποστηρικτικό ψηφιακό και οπτικοακουστικό υλικό.
Το εκπαιδευτικό υλικό θα καλύπτει θεματικές όπως η εξέλιξη και η παγκόσμια σημασία του τουρισμού, η σχέση του με τη βιώσιμη ανάπτυξη, η Ελλάδα ως τουριστικός προορισμός, οι εναλλακτικές μορφές τουρισμού, οι μελλοντικές προκλήσεις και οι δεξιότητες που απαιτούνται στον κλάδο. Η εκπαιδευτική διαδρομή θα ολοκληρώνεται με ένα τελικό project, στο οποίο οι σπουδαστές θα σχεδιάζουν έναν καινοτόμο και βιώσιμο ελληνικό προορισμό του μέλλοντος.
Η Όλγα Κεφαλογιάννη τόνισε: «Η ποιότητα και η βιωσιμότητα του ελληνικού τουρισμού συνδέονται άμεσα με τη γνώση, τις δεξιότητες και την εκπαίδευση. Με τη συνεργασία μας με το Πανεπιστήμιο Πειραιώς επενδύουμε σε σύγχρονα εκπαιδευτικά εργαλεία που βοηθούν τους νέους να αντιληφθούν τον τουρισμό στην πραγματική του διάσταση: ως πεδίο οικονομικής ανάπτυξης, αλλά ταυτόχρονα ως πεδίο πολιτισμού, περιβαλλοντικής ευθύνης και καινοτομίας. Στόχος μας είναι η τουριστική εκπαίδευση να μην ακολουθεί απλώς τις εξελίξεις, αλλά να προετοιμάζει τους νέους ανθρώπους για τις αλλαγές που ήδη διαμορφώνουν το μέλλον του τουρισμού και των προορισμών μας».