Έντονο ενδιαφέρον έχει προκαλέσει στην Ιταλία η υπόθεση τριών παιδιών, ενός κοριτσιού οκτώ ετών και δύο διδύμων έξι ετών, που ζούσαν μέχρι πρόσφατα σε δάσος με τους γονείς τους σε εγκαταλελειμμένη κατοικία.
Οι γονείς, με καταγωγή από την Αυστραλία και τη Βρετανία, είχαν επιλέξει να ακολουθήσουν έναν εναλλακτικό τρόπο ζωής στο δάσος, κοντά στο Βάστο της κεντρικής Ιταλίας. Τα παιδιά δεν φοιτούσαν σε σχολείο αλλά λάμβαναν κατ' οίκον διδασκαλία και εξετάζονταν ως «κατ’ ιδίαν διδαχθέντα» στο τέλος κάθε σχολικής χρονιάς. Η κατοικία δεν διέθετε βασικές υποδομές, όπως τουαλέτα, φυσικό αέριο και ηλεκτρικό ρεύμα, ενώ τα παιδιά στερούνταν επαφής με συνομηλίκους.
Λαμβάνοντας υπόψη κυρίως το τελευταίο στοιχείο, το δικαστήριο ανηλίκων της Λ' Άκουιλα αποφάσισε ότι, τουλάχιστον προσωρινά, τα παιδιά πρέπει να μεταφερθούν με τη μητέρα τους σε ειδική προστατευόμενη δομή. Εκεί θα λάβουν στήριξη από ψυχολόγους, κοινωνικούς λειτουργούς και εκπαιδευτικούς. Η εφαρμογή της απόφασης προκάλεσε αντιδράσεις.
Ο πατέρας των παιδιών δήλωσε ότι αν δεν επιτραπεί στην οικογένεια να συνεχίσει να ζει μαζί σε επαφή με τη φύση, θα ζητήσει να επιστρέψουν όλοι στην Αυστραλία. Έχει ήδη προσφύγει κατά της δικαστικής απόφασης.
Σύμφωνα με δημοσιεύματα, η Ιταλίδα πρωθυπουργός Τζόρτζια Μελόνι συζήτησε το θέμα με τον υπουργό Δικαιοσύνης, Κάρλο Νόρντιο. Δεν αποκλείεται το υπουργείο να αποστείλει επιθεωρητές στο δικαστήριο ανηλίκων της Λ' Άκουιλα, προκειμένου να διαπιστωθεί αν η απόφαση τηρεί τις νόμιμες διαδικασίες.
Στην υπόθεση αναφέρθηκε και ο Ιταλός υπουργός Μεταφορών και γραμματέας της Λέγκα, Ματέο Σαλβίνι, ο οποίος υπογράμμισε: «Θα παρακολουθήσω την ιστορία αυτή και αν χρειαστεί θα μεταβώ στη συγκεκριμένη περιοχή. Είναι ντροπή, το κράτος να ασχολείται με θέματα που αφορούν την ιδιωτική παιδεία, με τις προσωπικές επιλογές ζωής δυο γονέων που είχαν βρει στην Ιταλία μια φιλόξενη χώρα η οποία τώρα τους κλέβει τα παιδιά τους».