Η έλευση του χειμώνα στη Λωρίδα της Γάζας βρίσκει χιλιάδες εκτοπισμένους Παλαιστίνιους να αναζητούν σιδηρόβεργες ανάμεσα στα ερείπια των κατεστραμμένων κατοικιών τους, προκειμένου να στηρίξουν τις αυτοσχέδιες σκηνές όπου διαμένουν. Σύμφωνα με εκτιμήσεις του ΟΗΕ, η πλήρης ανάκαμψη της περιοχής μετά τον πόλεμο αναμένεται να διαρκέσει πολλά χρόνια.
Οι σιδηρόβεργες έχουν εξελιχθεί σε πολύτιμο αγαθό, με τους κατοίκους να αφιερώνουν ημέρες για την ανάσυρσή τους από τα συντρίμμια, χρησιμοποιώντας απλά εργαλεία όπως φτυάρια και σφυριά. Η διαδικασία είναι ιδιαίτερα χρονοβόρα, ενώ οι ανάγκες για στέγαση αυξάνονται όσο οι θερμοκρασίες πέφτουν και οι βροχοπτώσεις επιδεινώνουν τις συνθήκες διαβίωσης.
Οι ράβδοι σιδήρου χρησιμεύουν ως βασικό υλικό για την κατασκευή πρόχειρων σκηνών, καθώς πολλοί κάτοικοι δεν διαθέτουν τα οικονομικά μέσα για να αγοράσουν ξύλα ή άλλα υλικά. Όπως αναφέρει χαρακτηριστικά ο 53χρονος Ουάελ αλ Τζάμπρα, η αναγκαιότητα τον οδήγησε να ανασύρει σίδερα από το ίδιο του το σπίτι για να στεγάσει την οικογένειά του.
Σύμφωνα με το Αναπτυξιακό Πρόγραμμα του ΟΗΕ, ο πόλεμος στη Γάζα έχει δημιουργήσει περίπου 61 εκατ. τόνους ερειπίων, βάσει δορυφορικών εικόνων. Υπολογίζεται ότι η απομάκρυνση του μεγαλύτερου μέρους αυτού του όγκου θα μπορούσε να ολοκληρωθεί σε επτά χρόνια, υπό κατάλληλες συνθήκες.
Η αξία των σιδηροβέργων έχει αυξηθεί σημαντικά, με μια ράβδο μήκους 10 μέτρων να κοστίζει έως και 15 δολάρια, ποσό απαγορευτικό για τους περισσότερους Παλαιστίνιους. Νεαροί κάτοικοι, όπως ο 19χρονος Σουλεϊμάν αλ Άρζα, συχνά προχωρούν σε συμφωνίες με ιδιοκτήτες κατεστραμμένων σπιτιών, προσφέροντας καθαρισμό σε αντάλλαγμα για τα σίδερα αντί χρημάτων.
Σε διεθνές επίπεδο, ο Αμερικανός πρόεδρος έχει δεσμευθεί για τη δημιουργία δύναμης σταθεροποίησης και οικονομικής ανάπτυξης στη Γάζα, όπου η εξάρτηση από τη διεθνή βοήθεια ήταν έντονη ακόμη και πριν τον πόλεμο που ξέσπασε τον Οκτώβριο του 2023.
Ωστόσο, οι Παλαιστίνιοι αντιμετωπίζουν καθημερινά σοβαρές δυσκολίες, ενώ παράλληλα κατηγορούν το Ισραήλ για απαγόρευση εισαγωγής σιδερένιων ράβδων στη Γάζα. Ισραηλινός αξιωματούχος δήλωσε ότι τα οικοδομικά υλικά θεωρούνται αντικείμενα διπλής χρήσης και δεν θα επιτραπεί η είσοδός τους μέχρι να εφαρμοστεί η δεύτερη φάση του ειρηνευτικού σχεδίου. Υπογραμμίζεται η ανησυχία ότι τα υλικά αυτά θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για την κατασκευή τούνελ από τη Χαμάς.