Οι ΗΠΑ ανακοίνωσαν νέες κυρώσεις κατά της Βενεζουέλας, στοχεύοντας τρεις ανιψιούς του προέδρου Νικολάς Μαδούρο και έξι πετρελαιοφόρα δεξαμενόπλοια με τις εταιρείες διαχείρισής τους.
Η απόφαση γνωστοποιήθηκε ενώ αμερικανικές στρατιωτικές δυνάμεις έχουν αναπτυχθεί στην Καραϊβική. Ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ, σε πρόσφατη συνέντευξή του στο Politico, δήλωσε ότι οι μέρες του Μαδούρο στην εξουσία είναι «μετρημένες».
Προηγήθηκε η ανακοίνωση του Τραμπ για κατάσχεση πετρελαιοφόρου δεξαμενόπλοιου στα ανοιχτά των ακτών της Βενεζουέλας από αμερικανικές δυνάμεις.
Το υπουργείο Οικονομικών των ΗΠΑ επέβαλε κυρώσεις σε έξι πετρελαιοφόρα δεξαμενόπλοια που μεταφέρουν αργό πετρέλαιο από τη Βενεζουέλα, καθώς και στις αντίστοιχες ναυτιλιακές εταιρείες. Τέσσερα από τα τάνκερ, όπως το H. Constance και το Lattafa, φέρουν σημαία Παναμά, ενώ τα υπόλοιπα ανήκουν στις Νήσους Κουκ και το Χονγκ Κονγκ.
Σύμφωνα με εσωτερικά έγγραφα της κρατικής πετρελαϊκής εταιρείας PDVSA, όλα τα πλοία είναι υπερδεξαμενόπλοια (supertankers) που πρόσφατα φόρτωσαν αργό πετρέλαιο από τη Βενεζουέλα.
Στη λίστα κυρώσεων συμπεριλήφθηκαν επίσης οι Φράνκι Φρανσίσκο Φλόρες ντε Φρέιτας, Εφρέν Αντόνιο Κάμπο Φλόρες και Κάρλος Έρικ Μαλπίκα Φλόρες, ανιψιοί της συζύγου του προέδρου Μαδούρο.
Οι δύο πρώτοι είχαν συλληφθεί το 2015 από την αμερικανική Υπηρεσία Δίωξης Ναρκωτικών στην Αϊτή και καταδικάστηκαν σε 18ετή κάθειρξη για διακίνηση ναρκωτικών. Απελευθερώθηκαν το 2022 στο πλαίσιο συμφωνίας ανταλλαγής κρατουμένων μεταξύ ΗΠΑ και Βενεζουέλας.