Ισραηλινές δυνάμεις προχώρησαν σήμερα στην κατεδάφιση κτιρίων που ανήκαν στην υπηρεσία του ΟΗΕ για τους Παλαιστίνιους Πρόσφυγες (UNRWA) στην Ανατολική Ιερουσαλήμ. Τα συγκεκριμένα κτίρια είχαν καταληφθεί από τις ισραηλινές αρχές πριν από έναν χρόνο, ενώ η UNRWA χαρακτήρισε την ενέργεια αυτή ως παραβίαση του διεθνούς δικαίου.
Η επιχείρηση πραγματοποιήθηκε υπό την παρουσία ισραηλινών δυνάμεων ασφαλείας, με εκσκαφείς να κατεδαφίζουν μεγάλα και μικρότερα κτίρια εντός του συγκροτήματος της UNRWA. Το συγκρότημα παρέμενε κενό από τότε που το Ισραήλ απαγόρευσε τη λειτουργία της υπηρεσίας σε ισραηλινό έδαφος, απόφαση που τέθηκε σε ισχύ στις 30 Ιανουαρίου 2025.
Σημειώνεται ότι τον Οκτώβριο του 2024, το ισραηλινό κοινοβούλιο ψήφισε νομοσχέδιο που απαγορεύει στην UNRWA να δραστηριοποιείται στη χώρα, ενώ απαγορεύτηκαν και οι επαφές των αξιωματούχων της με την υπηρεσία του ΟΗΕ.
Το ισραηλινό υπουργείο Εξωτερικών ανέφερε ότι «το συγκρότημα δεν διαθέτει καμία ασυλία και η κατάσχεσή του έγινε με βάση το ισραηλινό και το διεθνές δίκαιο».
Ο εκπρόσωπος της UNRWA, Τζόναθαν Φάουλερ, δήλωσε στο Reuters ότι οι ισραηλινές δυνάμεις «εισέβαλαν» στο συγκρότημα νωρίς το πρωί, απομάκρυναν τους φρουρούς ασφαλείας και ξεκίνησαν τις κατεδαφίσεις.
Όπως σημείωσε ο Φάουλερ, πρόκειται για «μια πρωτοφανή επίθεση εναντίον της UNRWA και των εγκαταστάσεών της», τονίζοντας ότι αποτελεί «σοβαρή παραβίαση του διεθνούς δικαίου» καθώς και των προνομίων και της ασυλίας του ΟΗΕ. Υπογράμμισε επίσης ότι το Ισραήλ, ως κράτος-μέλος του ΟΗΕ, οφείλει να προστατεύει την ακεραιότητα των εγκαταστάσεων του Οργανισμού.
Πρώην εργαζόμενοι της UNRWA ανέφεραν πως τα κτίρια που κατεδαφίστηκαν χρησιμοποιούνταν για αποθήκευση ανθρωπιστικής βοήθειας προς τη Δυτική Όχθη και τη Γάζα. Ο Χακάμ Σαχουάν, πρώην επικεφαλής της UNRWA στην Ανατολική Ιερουσαλήμ, τόνισε ότι «η σημερινή καταστροφή από την ισραηλινή κατοχή είναι ακόμη ένα μήνυμα προς τον κόσμο ότι το Ισραήλ είναι η μόνη χώρα που μπορεί να κατεδαφίζει το διεθνές δίκαιο και να γλιτώνει».
Ο υπουργός Εθνικής Ασφάλειας του Ισραήλ, Ιταμάρ Μπεν Γκβιρ, δημοσίευσε βίντεο στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, στο οποίο εμφανίζεται στο σημείο της κατεδάφισης, δηλώνοντας: «Είναι μια ιστορική ημέρα, είναι μια γιορτή».
Το Ισραήλ υποστηρίζει ότι ορισμένοι εργαζόμενοι της UNRWA ήταν μέλη της Χαμάς και ενεπλάκησαν στην επίθεση της 7ης Οκτωβρίου 2023. Η UNRWA έχει προχωρήσει σε απολύσεις, ωστόσο διαμηνύει ότι δεν έχουν παρουσιαστεί επαρκή στοιχεία για όλους τους ισχυρισμούς.
Ο Φάουλερ είχε δηλώσει στο παρελθόν ότι το Ισραήλ διεξάγει «μια συνεχή εκστρατεία παραπληροφόρησης» εις βάρος της υπηρεσίας.