Υπό κράτηση τέθηκε ο πλοίαρχος του δεξαμενόπλοιου που συνελήφθη από τις γαλλικές αρχές στα μέσα της περασμένης εβδομάδας, καθώς ερευνάται το ενδεχόμενο να έπλεε υπό ψευδή σημαία, σύμφωνα με ανακοίνωση της εισαγγελίας της Μασσαλίας.
Το πλοίο Grinch ακινητοποιήθηκε την Πέμπτη στη Μεσόγειο και οδηγήθηκε στο λιμάνι της Μασσαλίας. Οι αρχές υποπτεύονται ότι το δεξαμενόπλοιο ανήκει στον λεγόμενο «σκιώδη στόλο» που διευκολύνει στη Ρωσία την εξαγωγή πετρελαίου, παρά τις κυρώσεις που έχουν επιβληθεί.
Όπως αναφέρουν οι εισαγγελείς, ο 58χρονος Ινδός πλοίαρχος κρατείται στο πλαίσιο προκαταρκτικής έρευνας. Στην επίσημη ανακοίνωση δεν γίνεται αναφορά στη Ρωσία.
Το δεξαμενόπλοιο είχε αποπλεύσει από το ρωσικό λιμάνι Μούρμανσκ στις αρχές Ιανουαρίου και έφερε σημαία των Νησιών Κομόρος. Τα υπόλοιπα μέλη του πληρώματος, επίσης ινδικής υπηκοότητας, παραμένουν στο πλοίο μέχρι να ολοκληρωθεί ο έλεγχος των εγγράφων και να επιβεβαιωθεί η σημαία του.
Η Ευρωπαϊκή Ένωση έχει επιβάλει συνολικά 19 δέσμες κυρώσεων στη Μόσχα. Ωστόσο, η Ρωσία έχει προσαρμοστεί στα περισσότερα μέτρα, συνεχίζοντας να πουλάει εκατομμύρια βαρέλια πετρελαίου σε χώρες όπως η Ινδία και η Κίνα, συνήθως σε χαμηλότερες τιμές. Μεγάλο μέρος αυτών των φορτίων μεταφέρεται μέσω του αποκαλούμενου «σκιώδους στόλου». Υπενθυμίζεται ότι τον Οκτώβριο, οι γαλλικές αρχές είχαν συλλάβει ακόμη ένα πλοίο, το Boracay, στο οποίο είχαν επιβληθεί κυρώσεις, αλλά του επετράπη να αποπλεύσει μετά από μερικές ημέρες.