Δύο τανκερ σαουδαραβικού πετρελαίου με προορισμό την Κίνα και την Ινδία πραγματοποίησαν αναστροφή στην Ερυθρά Θάλασσα και κατευθύνθηκαν προς το Σουέζ, σύμφωνα με τα στοιχεία ναυσιπλοΐας του LSEG. Η κίνηση αυτή σημειώθηκε μετά την προειδοποίηση που απηύθυναν οι αντάρτες Χούθι προς τις ναυτιλιακές εταιρείες.
Οι Χούθι, σιίτες αντάρτες σύμμαχοι του Ιράν, ανακοίνωσαν ναυτικό αποκλεισμό της Σαουδικής Αραβίας, γεγονός που ενδέχεται να ανοίξει νέο μέτωπο στον πόλεμο των ΗΠΑ κατά του Ιράν. Η εξέλιξη αυτή αυξάνει τις ανησυχίες για την παγκόσμια ενεργειακή τροφοδοσία και το εμπόριο στην περιοχή του Κόλπου.
Σε email που εστάλη στις ναυτιλιακές εταιρείες, οι Χούθι προειδοποιούν ότι τα πλοία δεν θα πρέπει να φορτώνουν ή να εκφορτώνουν φορτία σε λιμάνια της Σαουδικής Αραβίας, καθώς κινδυνεύουν να γίνουν στόχος επιθέσεων «σε οποιαδήποτε θέση» βρίσκονται.
«Απαγορεύεται στα πλοία να φορτώνουν και να εκφορτώνουν φορτία σε λιμάνια της Σαουδικής Αραβίας», αναφέρεται χαρακτηριστικά στο μήνυμα, το οποίο καλεί τις εταιρείες να επιδείξουν «δέουσα επιμέλεια και μέγιστη προσοχή σε όλες τις συναλλαγές τους».
Οι νέοι όροι τέθηκαν σε ισχύ στις 12.01 GMT της 20ής Ιουλίου, ενώ το μήνυμα προειδοποιεί ότι «οποιαδήποτε τέτοια δραστηριότητα θα εκθέσει σε κυρώσεις τα πλοία που παραβιάζουν τους όρους» και ότι «θα είναι πιθανοί στόχοι εντός της επιχειρησιακής ακτίνας δράσης των Ενόπλων Δυνάμεων της Υεμένης».
Το email εστάλη από το Κέντρο Συντονισμού Ανθρωπιστικών Επιχειρήσεων των Χούθι, επιβεβαιώνοντας την πρόθεση των ανταρτών να εντείνουν την πίεση προς τη Σαουδική Αραβία.
Η Ερυθρά Θάλασσα αποκτά κρίσιμη σημασία, καθώς το κλείσιμο της νότιας εξόδου της στερεί από τη Σαουδική Αραβία έναν ζωτικής σημασίας εναλλακτικό δίαυλο στα Στενά του Ορμούζ, εντείνοντας τους φόβους για ελλείψεις και διαταραχές στην παγκόσμια αγορά ενέργειας.
Η ναυσιπλοΐα στην περιοχή δεν έχει ανακάμψει πλήρως μετά τις επιθέσεις των Χούθι ανοικτά της Υεμένης, που ξεκίνησαν τον Νοέμβριο του 2023 σε ένδειξη αλληλεγγύης προς τους Παλαιστίνιους στον πόλεμο της Γάζας, σύμφωνα με τους αντάρτες συμμάχους της Τεχεράνης.