Χιλιάδες κάτοικοι αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους στη Ρίνο της Νεβάδα το σαββατοκύριακο, καθώς μεγάλη πυρκαγιά πλησίαζε απειλητικά τα όρια της πόλης. Σύμφωνα με τις αρχές, περίπου 42.000 άτομα εκτοπίστηκαν ή βρίσκονταν στη διαδικασία απομάκρυνσης, ενώ άλλοι 45.000 είχαν λάβει σύσταση να προετοιμαστούν για ενδεχόμενη εκκένωση.
Η φωτιά, που ονομάστηκε «Hawk» από τις αρχές, απειλεί το βόρειο τμήμα της πόλης, ενώ τοπικά μέσα ενημέρωσης μετέδωσαν εικόνες με φλόγες να πλησιάζουν κατοικημένες περιοχές. Πλάνα που επαληθεύτηκαν από το πρακτορείο ειδήσεων Ρόιτερς δείχνουν πυκνούς καπνούς κοντά σε γειτονιές της Ρίνο.
Οι ζώνες εκκένωσης εκτείνονται από τους λόφους της Σιέρα Νεβάδα μέχρι το πανεπιστήμιο της Νεβάδα, στο βορειοδυτικό τμήμα της πόλης, σύμφωνα με ιστότοπους παρακολούθησης πυρκαγιών. Το διεθνές αεροδρόμιο Ρίνο-Τάχο δεν επηρεάστηκε από τη φωτιά και οι πτήσεις διεξάγονταν κανονικά.
Η πυρκαγιά έχει καταστρέψει έως τώρα 52.610 στρέμματα, ενώ οι αρχές επιβεβαιώνουν πως προκλήθηκε από ανθρώπινη δραστηριότητα και βρίσκεται σε εξέλιξη σχετική έρευνα. Τρεις πολίτες και τρεις εργαζόμενοι σε υπηρεσίες άμεσης βοήθειας τραυματίστηκαν, όπως δήλωσε ο Σέιν Άκερσον, συντονιστής των επιχειρήσεων πυρόσβεσης.
Ο Ρίτσαρντ Έντουαρντς, επικεφαλής της υπηρεσίας προστασίας από πυρκαγιές στην περιοχή Τράκι Μέντοους, ανέφερε πως η φωτιά ξέσπασε στις 11:15 τοπική ώρα το Σάββατο. Οι πυροσβέστες επιχειρούν υπό «ακραίες συνθήκες κόκκινης σημαίας», δηλαδή υψηλές θερμοκρασίες, χαμηλή υγρασία και ισχυρούς ανέμους.
Οι ίδιες δύσκολες καιρικές συνθήκες αναμενόταν να συνεχιστούν και χθες, επιβαρύνοντας το έργο της πυρόσβεσης. Ο κυβερνήτης της Νεβάδα Τζο Λομπάρντο κήρυξε κατάσταση έκτακτης ανάγκης στην κομητεία Γουάσοου, που περιλαμβάνει τη Ρίνο και τμήματα της λίμνης Τάχο.
Ο κυβερνήτης Λομπάρντο προέτρεψε τους κατοίκους να παραμείνουν σε επαγρύπνηση και να ακολουθούν τις οδηγίες των τοπικών αρχών. Παράλληλα, διέταξε την ανάπτυξη δύο ελικοπτέρων της Εθνοφρουράς και 60 μελών του προσωπικού της για την υποστήριξη των επιχειρήσεων του γραφείου του σερίφη της κομητείας Γουάσοου.
Ακολουθήστε το Business Daily στο Google news
