Σημαντική μείωση της παραγωγής πετρελαίου στη Λιβύη σημειώθηκε μετά το κλείσιμο της στρόφιγγας αγωγού που συνδέει το κοίτασμα Ας Σαράρα με το λιμάνι στη Ζαουίγια, όπως γνωστοποίησε η Εθνική Επιχείρηση Πετρελαίου (ΕΕΠ) της χώρας. Η ενέργεια αυτή πραγματοποιήθηκε από ομάδα ενόπλων και έχει προκαλέσει έντονη ανησυχία για τις επιπτώσεις στην οικονομία.
Η ΕΕΠ προειδοποίησε ότι αν συνεχιστεί ο αποκλεισμός του αγωγού, ενδέχεται να «αναγκαστεί να κηρύξει ανωτέρα βία», δηλαδή να αθετήσει συμβατικές της υποχρεώσεις. Το κλείσιμο της στρόφιγγας έχει οδηγήσει σε συσσώρευση πίεσης στον αγωγό μεταφοράς αργού, με αποτέλεσμα τη μείωση της παραγωγής στο κοίτασμα Σαράρα.
Η εταιρεία υπογραμμίζει ότι η παρατεταμένη διακοπή θα μπορούσε να οδηγήσει σε πλήρη αναστολή των λειτουργιών παραγωγής, διακομιδής και εξαγωγής από το συγκεκριμένο κοίτασμα. Αυτή η εξέλιξη θα είχε άμεσο αρνητικό αντίκτυπο στην εθνική οικονομία, μειώνοντας τα κρατικά έσοδα, ειδικά σε μια περίοδο όπου οι τιμές του πετρελαίου παγκοσμίως βρίσκονται σε άνοδο.
Επιπλέον, η διοίκηση της εταιρείας σημειώνει ότι κινδυνεύει να αναστείλει τη δραστηριότητά του και το διυλιστήριο στη Ζαουίγια, γεγονός που θα οδηγούσε σε αύξηση του κόστους λόγω της ανάγκης εισαγωγών καυσίμων από το εξωτερικό.
Η Λιβύη αντιμετωπίζει διαρκώς προβλήματα στην παραγωγή πετρελαίου, καθώς ένοπλες ομάδες ή κινήματα διαμαρτυρίας συχνά αποκλείουν κοιτάσματα, αγωγούς ή τερματικούς σταθμούς για να προωθήσουν διάφορες διεκδικήσεις. Η χώρα, που διαθέτει τα μεγαλύτερα επιβεβαιωμένα αποθέματα πετρελαίου στην Αφρική, παραμένει σε κατάσταση αστάθειας από την εξέγερση του 2011 που οδήγησε στην ανατροπή και τον θάνατο του Μουάμαρ Καντάφι.