Η διαδικασία διαδοχής του Αντόνιο Γκουτέρες στη θέση του Γενικού Γραμματέα του ΟΗΕ φαίνεται να αποκτά σαφέστερο φαβορί, καθώς η Ρεμπέκα Γκρίνσπαν ενίσχυσε το προβάδισμά της στην όγδοη άτυπη ψηφοφορία του Συμβουλίου Ασφαλείας, που πραγματοποιήθηκε στις 5 Νοεμβρίου. Η Γκρίνσπαν συγκέντρωσε 12 ψήφους ενθάρρυνσης και τρεις αποθάρρυνσης, σημειώνοντας την ισχυρότερη επίδοσή της μέχρι σήμερα, σύμφωνα με τα αποτελέσματα που έγιναν γνωστά, αν και το Συμβούλιο δεν ανακοινώνει επισήμως την κατανομή των ψήφων.
Η αύξηση των θετικών ψήφων για την πρώην αντιπρόεδρο της Κόστα Ρίκα, από 11 σε 12, ενισχύει την εικόνα συσπείρωσης γύρω από την υποψηφιότητά της. Ωστόσο, το κρίσιμο ερώτημα παραμένει: αν μεταξύ των τριών αρνητικών ψήφων βρίσκεται κάποια από τα Μόνιμα Μέλη του Συμβουλίου. Στην τελευταία ψηφοφορία δεν έγινε διάκριση ανάμεσα στις ψήφους των πέντε Μονίμων και των δέκα εκλεγμένων μελών, με αποτέλεσμα το αριθμητικό προβάδισμα να μην μεταφράζεται αυτόματα σε βεβαιότητα επικράτησης.
Η διαδικασία απαιτεί τουλάχιστον εννέα θετικές ψήφους χωρίς βέτο από τις Ηνωμένες Πολιτείες, τη Ρωσία, την Κίνα, τη Γαλλία και το Ηνωμένο Βασίλειο, ώστε να διαμορφωθεί η επίσημη σύσταση του Συμβουλίου. Στη συνέχεια, ο διορισμός επικυρώνεται από τη Γενική Συνέλευση, όπως προβλέπει το άρθρο 97 του Καταστατικού Χάρτη.
Πίσω από την Γκρίνσπαν, η τελευταία ψηφοφορία ανέδειξε σταθερότητα στις εναλλακτικές υποψηφιότητες. Ο Ραφαέλ Γκρόσι, επικεφαλής του Διεθνούς Οργανισμού Ατομικής Ενέργειας, έλαβε εννέα ψήφους ενθάρρυνσης, τέσσερις αποθάρρυνσης και δύο ουδέτερες. Η Κάρολιν Ροντρίγκες Μπιρκέτ από τη Γουιάνα συγκέντρωσε οκτώ θετικές και πέντε αρνητικές ψήφους, ενώ η Λάνα Νουσεϊμπέ από τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα διατήρησε επτά θετικές και έξι αρνητικές. Παρά τη διατήρηση ερεισμάτων, καμία από τις εναλλακτικές υποψηφιότητες δεν έχει ανακόψει τη δυναμική της επικεφαλής της κούρσας.
Η αβεβαιότητα ως προς τις προθέσεις των Μονίμων Μελών έχει προηγούμενο: στην έκτη άτυπη ψηφοφορία, στις 16 Οκτωβρίου υπό ελληνική προεδρία, χρησιμοποιήθηκαν διακριτά ψηφοδέλτια για μόνιμα και εκλεγμένα μέλη. Τότε, κάθε μία από τις τρεις επικρατέστερες υποψηφιότητες είχε λάβει δύο ψήφους αποθάρρυνσης από Μόνιμα Μέλη. Οι επόμενοι γύροι, με ενιαία ψηφοδέλτια, δεν επιτρέπουν να διαπιστωθεί αν αυτές οι αντιρρήσεις έχουν αρθεί. Παρόλο που μια αρνητική ψήφος δεν αποτελεί τυπικό βέτο, λειτουργεί ως ουσιαστικό πολιτικό εμπόδιο.
Παράλληλα, η είσοδος νέων υποψηφίων, όπως ο Φεριντούν Σινιρλίογλου που προτάθηκε από την Τουρκία την 1η Νοεμβρίου, καταδεικνύει ότι η διαδικασία παραμένει ανοιχτή. Ο Σινιρλίογλου έλαβε τρεις ψήφους ενθάρρυνσης, οκτώ αποθάρρυνσης και τέσσερις ουδέτερες στην πρώτη του συμμετοχή, γεγονός που τον τοποθετεί σε απόσταση από τους πρωταγωνιστές της κούρσας.
Η υποψηφιότητα της Γκρίνσπαν συνδέεται με δύο ευρύτερες πολιτικές προσδοκίες: την ανάδειξη της πρώτης γυναίκας επικεφαλής του ΟΗΕ και την επιλογή προσώπου από τη Λατινική Αμερική και την Καραϊβική. Αυτές οι προσδοκίες προσδίδουν πολιτικό βάρος στη διαδικασία, χωρίς όμως να υποκαθιστούν την ανάγκη συμφωνίας μεταξύ των μεγάλων δυνάμεων. Η περιφερειακή εναλλαγή παραμένει άτυπη πρακτική, όχι όμως δεσμευτικός κανόνας.
Με τη θητεία του Γκουτέρες να ολοκληρώνεται στο τέλος Δεκεμβρίου, ο χρόνος για την προετοιμασία της διαδοχής στενεύει. Η παράταση της εκκρεμότητας επιβαρύνει τον Οργανισμό, ο οποίος ήδη αντιμετωπίζει οικονομικές πιέσεις και αμφισβητήσεις ως προς την αποτελεσματικότητά του. Σύμφωνα με πληροφορίες, η επόμενη άτυπη ψηφοφορία προγραμματίζεται για την Πέμπτη 19 Νοεμβρίου. Μέχρι τότε, η κούρσα διατηρεί ισχυρό φαβορί, ωστόσο ο τελικός συμβιβασμός μεταξύ των Μονίμων Μελών παραμένει ζητούμενο.