Ιαπωνία: Σύλληψη βουλευτή για χρηματισμό από εταιρεία καζίνο

Ο Τσουκάσα Ακιμότο, βουλευτής του κυβερνώντος Φιλελεύθερου Δημοκρατικού Κόμματος και πρώην υφυπουργός προεδρίας της κυβέρνησης, συνελήφθη σήμερα κατ’ εντολή εισαγγελέων καθώς τον βαρύνουν υποψίες ότι δωροδοκήθηκε από κινεζική εταιρεία που σκοπεύει να ανοίξει καζίνο στην Ιαπωνία.

Ο Ακιμότο ήταν υφυπουργός προεδρίας της κυβέρνησης ως τον Οκτώβριο του 2018 κι επέβλεπε τη χάραξη της πολιτικής για το άνοιγμα καζίνο, στο πλαίσιο των πρωτοβουλιών του πρωθυπουργού της Ιαπωνίας Σίνζο Άμπε για την τόνωση της οικονομίας και ιδίως του τουρισμού, όπως μετέδωσε το ιαπωνικό δημόσιο τηλεοπτικό δίκτυο NHK.

Το πολιτικό γραφείο του Ακιμότο, όταν ερωτήθηκε σχετικά με τη σύλληψή του, περιορίστηκε να αναφέρει πως δεν έχει μάθει τίποτα. Η εισαγγελία στο Τόκιο δεν θέλησε να κάνει κανένα σχόλιο.

Ο Ακιμότο, στο γραφείο του οποίου διενεργήθηκε έρευνα από εισαγγελείς την περασμένη εβδομάδα, έχει διαψεύσει επανειλημμένα ότι έκανε οτιδήποτε παράνομο μέσω του λογαριασμού του στον ιστότοπο κοινωνικής δικτύωσης Twitter και με δηλώσεις του σε ΜΜΕ.

Ο Ιάπωνας κυβερνητικός εκπρόσωπος Γιοσιχίντε Σούγκα δήλωσε ότι δεν είναι ενήμερος για τη σύλληψη, πάντως επανέλαβε πως η κυβέρνηση θέλει οι προετοιμασίες για τη λειτουργία καζίνο να συνεχιστούν και αυτά να ανοίξουν τις πόρτες τους το συντομότερο.

Η μετάδοση της είδησης για τη σύλληψη του Ακιμότο θα δώσει κι άλλα πυρομαχικά στους πολέμιους των καζίνο, τα οποία παραμένουν αντιδημοφιλή στην Ιαπωνία, παρότι η κυβέρνηση Άμπε εντείνει τις προσπάθειές της για να αρχίσουν να λειτουργούν στις αρχές του 2020.

Η κυβέρνηση βλέπει τα καζίνο και τα κλειστά κέντρα παραθερισμού, που συμπεριλαμβάνουν εμπορικά καταστήματα και ξενοδοχεία, ως ένα μέσο τόνωσης των τοπικών οικονομιών, του τουρισμού και των φορολογικών εσόδων του κράτους.

«Αυτό κλονίζει συθέμελα την πολιτική της κυβέρνησης όσον αφορά τα κλειστά κέντρα αναψυχής», σχολίασε ο Καζουχίρο Χαραγκούτσι, στέλεχος του αντιπολιτευόμενου Δημοκρατικού Κόμματος για τον Λαό, σε δηλώσεις του στο πρακτορείο ειδήσεων Kyodo.

«Αν υφυπουργός της κυβέρνησης που ήταν αρμόδιος [για τη λειτουργία των καζίνο] καταχράστηκε τη θέση του για να βγάλει λεφτά, αυτό θα είναι εξοργιστικό», πρόσθεσε ο ίδιος.

Δημοσκόπηση που μετέδωσε τον Οκτώβριο το ιαπωνικό πρακτορείο ειδήσεων Jiji κατέδειξε ότι το 57,9% των Ιαπώνων εναντιώνεται στα κλειστά ξενοδοχεία-καζίνο, ενώ το 26,6% τάσσεται υπέρ της λειτουργίας τους.