Σημαντικές εξελίξεις στη διασυνδεσιμότητα των χωρών της Νοτιοανατολικής Ευρώπης στον τομέα της ενέργειας συζητήθηκαν στο πλαίσιο της 2ης τετραμερούς υπουργικής συνάντησης, που πραγματοποιήθηκε στο Βελιγράδι. Στη συνάντηση συμμετείχαν ο υπουργός Περιβάλλοντος και Ενέργειας, Σταύρος Παπασταύρου, η υπουργός Ενέργειας της Σερβίας, Ντούμπραβκα Χαντάνοβιτς, η υπουργός Ενέργειας, Μεταλλείων και Ορυκτών Πόρων της Βόρειας Μακεδονίας, Σάνια Μποζινόβσκα, και η υπουργός Ενέργειας της Βουλγαρίας, Ίβα Πέτροβα. Παρόντες ήταν επίσης οι επικεφαλής των Διαχειριστών Συστημάτων Μεταφοράς Φυσικού Αερίου και Ηλεκτρικής Ενέργειας από τις τέσσερις χώρες.
Κατά την κοινή συνέντευξη Τύπου, ο Έλληνας υπουργός τόνισε τη σημασία της περιφερειακής συνεργασίας για την αντιμετώπιση των προκλήσεων στον ενεργειακό τομέα. Όπως ανέφερε, «Όλοι μοιραζόμαστε την ίδια καθημερινή πρόκληση, η οποία είναι να έχουμε προσιτή και αξιόπιστη ενέργεια για τους πολίτες μας». Επεσήμανε ότι η ασφάλεια και η προσιτή τιμή ενέργειας συνδέονται άμεσα με τις πρωτοβουλίες που αναλαμβάνονται μέσω της περιφερειακής συνεργασίας.
Ο κ. Παπασταύρου αναφέρθηκε στην ανάγκη άμεσης υλοποίησης των κάθετων διαδρόμων φυσικού αερίου που ξεκινούν από την Ελλάδα και θα τροφοδοτούν τόσο τις χώρες της περιοχής όσο και την Κεντρική Ευρώπη. Επισήμανε ότι «Όλοι οι υπουργοί επαναβεβαίωσαν την υποστήριξή τους στην επιτυχία του Κάθετου Διαδρόμου», ο οποίος αναμένεται να αποτελέσει μια ακόμη πηγή προμήθειας φυσικού αερίου για την ευρύτερη περιοχή. Παράλληλα, σημείωσε πως η απόφαση της ΕΕ για αναζήτηση εναλλακτικών πηγών φυσικού αερίου δημιουργεί νέες ανάγκες που υπερβαίνουν τα 20 δισ. κυβικά μέτρα.
Επιπλέον, ο υπουργός Περιβάλλοντος και Ενέργειας αναφέρθηκε στη διασυνδεσιμότητα στους τομείς του πετρελαίου και της ηλεκτρικής ενέργειας. Υπογράμμισε ότι υπάρχουν συγκεκριμένα έργα σε εξέλιξη και πως αναμένεται να υπάρξει πρόοδος μέχρι την επόμενη συνάντηση στη Βουλγαρία. Τόνισε, επίσης, ότι «η Ελλάδα και η Βουλγαρία υποστηρίζουν σθεναρά στις συναντήσεις των Υπουργών Ενέργειας της Ε.Ε. την ενσωμάτωση της Σερβίας και της Βόρειας Μακεδονίας στο ευρωπαϊκό ενεργειακό σύστημα».
Η επόμενη, 3η τετραμερής συνάντηση για την Ενέργεια μεταξύ των αρμόδιων υπουργών Ελλάδας, Σερβίας, Βουλγαρίας και Βόρειας Μακεδονίας έχει προγραμματιστεί να πραγματοποιηθεί σε έξι μήνες στη Σόφια.