Η Μεγάλη Πρέσπα βρίσκεται στο επίκεντρο μιας σημαντικής διακρατικής προσπάθειας για την ένταξή της στον Κατάλογο Μνημείων Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO. Ελλάδα, Αλβανία και Βόρεια Μακεδονία συνεργάζονται στενά για να προωθήσουν από κοινού την υποψηφιότητα της περιοχής, ενισχύοντας τη θέση της ως μοναδικού φυσικού και πολιτιστικού προορισμού.
Αύριο, Παρασκευή 9 Οκτωβρίου, στον Λαιμό Πρεσπών, θα πραγματοποιηθεί συνάντηση των υπουργών Πολιτισμού των τριών χωρών: Λίνας Μενδώνη (Ελλάδα), Μπλόντι Γκότζια (Αλβανία) και Σεντάτ Σουλεϊμανί (Βόρεια Μακεδονία). Παρών θα είναι και ο επικεφαλής της αντιπροσωπείας της Ευρωπαϊκής Επιτροπής στα Σκόπια, Μιχάλης Ρόκας, με στόχο τον συντονισμό των επόμενων βημάτων για την κοινή υποψηφιότητα.
Η πρωτοβουλία για την ένταξη είχε ξεκινήσει από την ελληνική πλευρά, η οποία είχε εντάξει τις Πρέσπες στην ενδεικτική λίστα της UNESCO στις 16 Ιανουαρίου 2014, προτείνοντας ένα «μικτό μνημείο» φυσικής και πολιτιστικής κληρονομιάς.
Σήμερα η διαδικασία διαφοροποιείται, καθώς για πρώτη φορά η υποψηφιότητα προωθείται από κοινού από τις τρεις χώρες που μοιράζονται τη λίμνη, ενισχύοντας τη διασυνοριακή συνεργασία και την προβολή της περιοχής σε διεθνές επίπεδο.
Ο δήμαρχος Πρεσπών Γιώργος Στεργίου επισημαίνει ότι «η τοπική κοινωνία είναι έτοιμη να στηρίξει την προσπάθεια, αφού συνεργαζόμαστε χρόνια τώρα για την προστασία της και υλοποιούμε κοινά προγράμματα».
Η συνεργασία για την Πρέσπα έχει βαθιές ρίζες, καθώς ξεκίνησε τον Φεβρουάριο του 2000 με την κοινή διακήρυξη των πρωθυπουργών Ελλάδας, Αλβανίας και Βόρειας Μακεδονίας, που έθεσε τα θεμέλια για τη δημιουργία του διασυνοριακού Πάρκου Πρεσπών.
Η Μεγάλη Πρέσπα αποτελεί υγρότοπο διεθνούς σημασίας, προστατευόμενο από τη Σύμβαση Ραμσάρ και το δίκτυο Natura. Παράλληλα, διαθέτει σημαντικά Βυζαντινά και Μεταβυζαντινά μνημεία, τα οποία ενισχύουν τη σημασία της ως περιοχή πολιτιστικής και περιβαλλοντικής αξίας στα γεωγραφικά όρια και των τριών χωρών.