Περίπου 6.000 κάτοικοι της Κολονίας στη Βόρεια Ρηνανία-Βεστφαλία απομακρύνθηκαν προσωρινά από τις οικίες τους το βράδυ της Πέμπτης, στο πλαίσιο επιχείρησης για την εξουδετέρωση δύο βομβών του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου.
Η επιχείρηση πραγματοποιήθηκε σε μια μητρόπολη που αριθμεί πάνω από ένα εκατομμύριο κατοίκους, ενώ ο πληθυσμός της ευρύτερης περιοχής ξεπερνά τα 3,5 εκατομμύρια.
Σύμφωνα με ανακοίνωση του δήμου, γύρω στη 01:20 τοπική ώρα (02:20 ώρα Ελλάδας), και οι δύο βόμβες εξουδετερώθηκαν με επιτυχία. Οι δρόμοι που είχαν αποκλειστεί δόθηκαν ξανά στην κυκλοφορία και οι κάτοικοι επέστρεψαν στα σπίτια τους.
Η λειτουργία των μέσων μεταφοράς, όπως τρένα και τραμ, επανήλθε κανονικά και τα συνεργεία που συμμετείχαν στην επιχείρηση αποχώρησαν από το σημείο.
Πριν από την επιτυχή εξουδετέρωση, είχε διακοπεί η λειτουργία σημαντικής σιδηροδρομικής γραμμής που εξυπηρετεί δρομολόγια μακρινών αποστάσεων, κρατιδιακές συνδέσεις και εμπορευματικούς συρμούς, όπως διευκρίνισε εκπρόσωπος της Deutsche Bahn.
Οι βόμβες, βρετανικής κατασκευής και εξοπλισμένες με μηχανισμούς πυροδότησης κατά την πρόσκρουση, εντοπίστηκαν κοντά σε κατοικημένα κτίρια. Γύρω από το σημείο δημιουργήθηκε ζώνη ασφαλείας 500 μέτρων και στην επιχείρηση συμμετείχαν περίπου 220 μέλη της πυροσβεστικής, της αστυνομίας και πυροτεχνουργοί.