Οι πρώτοι κλιματικοί μετανάστες του Τουβαλού έφτασαν στην Αυστραλία

Οι πρώτοι κλιματικοί μετανάστες από το νησιωτικό κράτος Τουβαλού στον Ειρηνικό Ωκεανό έφτασαν στην Αυστραλία, σύμφωνα με ανακοίνωση του αυστραλιανού υπουργείου Εξωτερικών. Οι νέοι αυτοί μετανάστες ελπίζουν να διατηρήσουν τους δεσμούς με την πατρίδα τους, η οποία αντιμετωπίζει σοβαρές απειλές λόγω της ανόδου της στάθμης της θάλασσας.

Περισσότερο από το ένα τρίτο του πληθυσμού των 11.000 κατοίκων του Τουβαλού έχει υποβάλει αίτηση για κλιματική βίζα προκειμένου να μεταναστεύσει στην Αυστραλία. Η μετακίνηση αυτή βασίζεται σε συμφωνία που σύναψαν οι δύο χώρες πριν από δύο χρόνια. Το ανώτατο όριο των θεωρήσεων εισόδου φτάνει τις 280 ετησίως, ώστε να αποφευχθεί η «διαρροή επιστημονικού δυναμικού» από το μικρό νησιωτικό κράτος.

Στην πρώτη ομάδα μεταναστών περιλαμβάνονται η πρώτη γυναίκα οδηγός περονοφόρου ανυψωτικού οχήματος του Τουβαλού, μια οδοντίατρος και ένας πάστορας, ο οποίος θα επικεντρωθεί στη διατήρηση της πνευματικής ζωής των μεταναστών μακριά από την πατρίδα τους, όπως ανέφεραν αξιωματούχοι της αυστραλιανής κυβέρνησης.

Το Τουβαλού αποτελείται από ατόλες στον Ειρηνικό μεταξύ Αυστραλίας και Χαβάης και βρίσκεται ανάμεσα στις χώρες που διατρέχουν τον μεγαλύτερο κίνδυνο από την κλιματική αλλαγή. Η κύρια ατόλη Φουναφούτι, όπου ζει το 60% των κατοίκων, απειλείται άμεσα από την άνοδο της στάθμης της θάλασσας, με επιστήμονες της NASA να προβλέπουν ότι μέχρι το 2050 οι μισές περιοχές της θα βυθιστούν.

Ο Μανιπούα Πουαφολάου, ασκούμενος πάστορας από το Φουναφούτι, έφτασε στην Αυστραλία πριν από δύο εβδομάδες και σκοπεύει να εγκατασταθεί στη Ναρακοόρτε της Νότιας Αυστραλίας, περιοχή όπου ήδη εργάζονται εποχικοί εργάτες από νησιά του Ειρηνικού.

Όπως δήλωσε σε βίντεο που δημοσιοποίησε το υπουργείο Εξωτερικών της Αυστραλίας, «Για τους ανθρώπους που μετακομίζουν στην Αυστραλία, δεν είναι μόνον η φυσική και οικονομική τους ευημερία, αλλά χρειάζονται και πνευματική καθοδήγηση».

Ο πρωθυπουργός του Τουβαλού, Φελέτι Τίο, επισκέφθηκε πρόσφατα την κοινότητα των συμπατριωτών του στο Μέλτον της Μελβούρνης, τονίζοντας τη σημασία της διατήρησης ισχυρών πολιτιστικών δεσμών καθώς οι πολίτες μεταναστεύουν.

Η καθημερινότητα στο Τουβαλού χαρακτηρίζεται από περιορισμένο χώρο, με οικογένειες να ζουν κάτω από αχυροσκεπές και παιδιά να παίζουν στον διάδρομο του αεροδρομίου. Η στενή λωρίδα γης της Φουναφούτι δεν ξεπερνά τα 20 μέτρα σε πολλά σημεία.

Κινητικότητα με αξιοπρέπεια και στήριξη των μεταναστών

Η υπουργός Εξωτερικών της Αυστραλίας Πένι Γουόνγκ επισήμανε ότι οι κλιματικοί μετανάστες θα συμβάλουν θετικά στην αυστραλιανή κοινωνία. Η βίζα προσφέρει «κινητικότητα με αξιοπρέπεια, παρέχοντας στους πολίτες του Τουβαλού την ευκαιρία να ζήσουν, να σπουδάσουν και να εργαστούν στην Αυστραλία καθώς επιδεινώνεται ο κλιματικός αντίκτυπος», ανέφερε σε σχετική ανακοίνωση.

Για την υποστήριξη των οικογενειών από το Τουβαλού έχουν δημιουργηθεί υπηρεσίες εγκατάστασης σε πόλεις όπως η Μελβούρνη, η Αδελαΐδα και το Κουίνσλαντ. Η Κιτάι Χαουλάπι, η πρώτη γυναίκα οδηγός περονοφόρου στο Τουβαλού, μετακομίζει στη Μελβούρνη ελπίζοντας να βρει εργασία και να στηρίξει οικονομικά την οικογένειά της στη χώρα καταγωγής της.

Η οδοντίατρος Μασίνα Ματόλου, με τρία παιδιά και σύζυγο ναυτικό, σχεδιάζει να εγκατασταθεί στη Ντάργουιν και να εργαστεί με κοινότητες αυτοχθόνων. Όπως δήλωσε σε βίντεο, «Μπορώ ανά πάσα στιγμή να φέρω ό,τι καινούργιο μάθω από την Αυστραλία πίσω στην κουλτούρα της πατρίδας μου, μόνο για να βοηθήσω».