Το σχέδιο για τη μετάβαση της Δυτικής Μακεδονίας στη μετά-λιγνιτική εποχή, οι επενδύσεις που υλοποιούνται, οι προκλήσεις στη δημιουργία νέων θέσεων εργασίας και το σημαντικό δημογραφικό πρόβλημα της περιοχής αποτέλεσαν βασικά σημεία της συνέντευξης του πρωθυπουργού Κυριάκου Μητσοτάκη στην ηλεκτρονική εφημερίδα e-ptolemeos.gr και τον Αντώνη Πουγαρίδη. Ο πρωθυπουργός ανέλυσε τις καθυστερήσεις στην απολιγνιτοποίηση, αλλά και τα βήματα που γίνονται για μια δίκαιη αναπτυξιακή μετάβαση, εστιάζοντας σε ιδιωτικές επενδύσεις, το νέο πρόγραμμα της ΔΕΗ, τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας και την αξιοποίηση των πόρων του Προγράμματος Δίκαιης Αναπτυξιακής Μετάβασης.
Στη συζήτηση αναδείχθηκαν οι μεγάλες επενδύσεις στις υποδομές όπως η Εγνατία, ο Ε65, η σήραγγα της Κλεισούρας, αλλά και ο δρόμος Πτολεμαΐδα-Φλώρινα και η σιδηροδρομική σύνδεση της περιοχής. Επιπλέον, ο Κυριάκος Μητσοτάκης έκανε ειδική αναφορά στην ενίσχυση του Πανεπιστημίου Δυτικής Μακεδονίας, τις επενδύσεις στην υγεία, την τηλεθέρμανση, τον τουρισμό και την κτηνοτροφία, επισημαίνοντας την ανάγκη για ένα νέο παραγωγικό μοντέλο που θα συγκρατήσει τον πληθυσμό.
Ο πρωθυπουργός αναγνώρισε ότι υπάρχει δυσπιστία από τους πολίτες και τόνισε πως η ταχύτερη υλοποίηση των έργων αποτελεί πολιτικό στοίχημα για την επόμενη τετραετία, με ορίζοντα το 2030. Όπως ανέφερε, «Εγώ ζητώ από τους πολίτες πάντα να μας κρίνουν αντικειμενικά γι' αυτά τα οποία έχουμε κάνει, να μας ασκήσουν κριτική για τις αδυναμίες μας, οι οποίες είναι υπαρκτές και εγώ πρώτος τις αναγνωρίζω, και να συγκρίνουν αυτά που τους λέμε ότι θα κάνουμε με αυτά τα οποία μπορεί να τους υπόσχονται άλλοι».
Κατά τη διάρκεια της συνέντευξης, ο κ. Μητσοτάκης αναφέρθηκε αναλυτικά στις εξελίξεις του Προγράμματος Δίκαιης Αναπτυξιακής Μετάβασης, σημειώνοντας ότι έχουν διασφαλιστεί πάνω από 1 δισ. ευρώ για τη δημιουργία νέων υποδομών και αναπτυξιακών ευκαιριών. Έφερε ως παράδειγμα τη μεγάλη επένδυση της Wonderplant, ένα θερμοκήπιο υδροπονικής καλλιέργειας, που θα δημιουργήσει πάνω από 400 θέσεις εργασίας και αξιοποιεί αποκατεστημένα εδάφη της περιοχής.
Παράλληλα, ο πρωθυπουργός αναφέρθηκε στο επενδυτικό πρόγραμμα της ΔΕΗ, τη διατήρηση της εταιρείας ως βασικού εργοδότη στη Δυτική Μακεδονία, αλλά και στα νέα έργα όπως η μονάδα ΣΗΘΥΑ στην Καρδιά και το data center στον Άγιο Δημήτριο. Επεσήμανε ότι οι νέες θέσεις εργασίας θα είναι ποιοτικές και καλύτερα αμειβόμενες σε σχέση με το παρελθόν.
Σημαντική συζήτηση έγινε και για το δημογραφικό πρόβλημα, με τον πρωθυπουργό να επισημαίνει πως η ανάπτυξη της περιοχής και η δημιουργία βιώσιμων θέσεων εργασίας είναι απαραίτητες για να παραμείνουν οι νέοι στη Δυτική Μακεδονία. Τόνισε ότι η κυβέρνηση έχει προχωρήσει σε περιφερειακά σχέδια για κάθε ενότητα, με στόχο την ανασυγκρότηση της κτηνοτροφίας, την ενίσχυση του τουρισμού και των τοπικών επιχειρήσεων.
Αναφορικά με τις προοπτικές νέων επενδύσεων, ο Κυριάκος Μητσοτάκης δήλωσε αισιόδοξος, υπογραμμίζοντας ότι το ευνοϊκό επενδυτικό περιβάλλον και οι βελτιώσεις στις υποδομές θα ενισχύσουν την προσέλκυση κεφαλαίων. Παράλληλα, αναγνώρισε τις δυσκολίες και τον σκεπτικισμό των πολιτών, επισημαίνοντας ότι η κατάσταση βελτιώνεται και τα αποτελέσματα των επενδύσεων θα είναι ορατά τα επόμενα χρόνια.
Τέλος, ο πρωθυπουργός έστειλε μήνυμα προς τους πολίτες της Δυτικής Μακεδονίας να αξιολογήσουν αντικειμενικά τις δράσεις και τα έργα που έχουν υλοποιηθεί, αναγνωρίζοντας τις αδυναμίες, αλλά και τη σημασία της αποτελεσματικότητας στη διακυβέρνηση. Όπως ανέφερε, το στοίχημα της επόμενης τετραετίας είναι η διάχυση των οφελών της ανάπτυξης σε κάθε γωνιά της χώρας, με έμφαση στη βελτίωση της καθημερινότητας των πολιτών.