Η σύνδεση της βιώσιμης παραγωγής ρυζιού με την προστασία των υγροτόπων, την ενίσχυση της αγροτικής οικονομίας και τη σύγχρονη γαστρονομία αναδείχθηκε σε Masterclass του ευρωπαϊκού προγράμματος EU RICE, που πραγματοποιήθηκε στα Νέα Μουδανιά Χαλκιδικής. Στην εκδήλωση συμμετείχαν εκπρόσωποι της αυτοδιοίκησης, της εκπαίδευσης, της εστίασης και των μέσων ενημέρωσης, υπογραμμίζοντας τη σημασία του ευρωπαϊκού ρυζιού στην τοπική ανάπτυξη.
Κεντρικό θέμα αποτέλεσε η συμβολή της ευρωπαϊκής ορυζοκαλλιέργειας στη διατήρηση των υγροτόπων και της βιοποικιλότητας, την ορθολογική διαχείριση υδάτινων πόρων και τη βιωσιμότητα των εδαφών. Τονίστηκε επίσης ο ρόλος του ρυζιού στην οικονομική και κοινωνική ανάπτυξη των περιοχών παραγωγής.
Παρουσιάστηκαν τα ποιοτικά χαρακτηριστικά και η διατροφική αξία του ευρωπαϊκού ρυζιού, καθώς και οι αυστηρές προδιαγραφές ασφάλειας που εξασφαλίζονται μέσω των ευρωπαϊκών κανονισμών παραγωγής.
Η εκδήλωση έλαβε χώρα στο εστιατόριο «Μαρίνα» και περιλάμβανε μαγειρική επίδειξη από τη σεφ Ντίνα Νικολάου, Rice Ambassador του προγράμματος στην Ελλάδα. Η σεφ παρουσίασε τρεις συνταγές με βάση το ελληνικό μεσόσπερμο ρύζι, αναδεικνύοντας τις δυνατότητές του στη σύγχρονη κουζίνα.
Συγκεκριμένα, παρασκευάστηκαν πίτα λαχανοντολμά με μοσχαρίσιο κιμά, κάστανα και κόκκινη σάλτσα ντομάτας, μελωμένο πιλάφι με χοιρινό πρασοσέλινο, λεμόνι και φρέσκο θυμάρι, καθώς και γλυκιά ρυζόπιτα με πορτοκάλι, μέλι Χαλκιδικής και τραγανό φύλλο. Μέσα από αυτές τις γαστρονομικές δημιουργίες αναδείχθηκε η ευελιξία του ελληνικού ρυζιού σε διαφορετικές παρασκευές, συνδυάζοντας παραδοσιακά υλικά με σύγχρονες τεχνικές.
Στο Masterclass συμμετείχαν εκπρόσωποι του Δήμου, μέλη της εκπαιδευτικής κοινότητας, επαγγελματίες της εστίασης, διατροφολόγοι, δημοσιογράφοι και δημιουργοί περιεχομένου. Οι συμμετέχοντες ενημερώθηκαν για τη σημασία της βιώσιμης παραγωγής και τις προοπτικές του ευρωπαϊκού ρυζιού στην αγορά τροφίμων.
Η δράση εντάσσεται στο ευρωπαϊκό πρόγραμμα EU RICE, το οποίο υλοποιείται σε Ελλάδα και Ισπανία, με στόχο την ενημέρωση και προώθηση της βιώσιμης παραγωγής ρυζιού. Ιδιαίτερη έμφαση δίνεται στην ποιότητα, την ασφάλεια και τα περιβαλλοντικά οφέλη του προϊόντος.
Το πρόγραμμα υλοποιείται από την Αγροτική Εταιρική Σύμπραξη Θεσσαλονίκης (ΕΑΣΘ) και το Consejo Regulador de la DOP Arroz de Valencia, τη Ρυθμιστική Αρχή του ρυζιού ΠΟΠ Βαλένθια, με εκτελεστικό φορέα τη NOVACERT.
Μέσω των δράσεων του προγράμματος, που συγχρηματοδοτείται από την Ευρωπαϊκή Ένωση, επιδιώκεται η ενίσχυση της αναγνωρισιμότητας του ευρωπαϊκού ρυζιού και η ανάδειξη της σύνδεσης της αγροτικής παραγωγής με την προστασία του περιβάλλοντος, τη διατροφή και τη γαστρονομική παράδοση.