Σε απάντηση ερώτησης του ευρωβουλευτή του ΠΑΣΟΚ, Σάκη Αρναούτογλου, η αρμόδια Επίτροπος Hadja Lahbib τόνισε ότι «τα κράτη μέλη έχουν την πρωταρχική ευθύνη για την πολιτική προστασία και την παροχή συστημάτων διαχείρισης καταστροφών, συμπεριλαμβανομένων των επιχειρήσεων αντιμετώπισης καταστροφών».
Η Επίτροπος επισήμανε ότι «η Ευρωπαϊκή Επιτροπή έχει υποστηρικτική αρμοδιότητα στους τομείς της πρόληψης και της ετοιμότητας».
Όπως ανέφερε, «ο μηχανισμός πολιτικής προστασίας της Ένωσης χρηματοδοτεί έργα, τοποθετεί κατόπιν αιτήματος εμπειρογνώμονες για την εκτίμηση των κινδύνων, παρέχει συμβουλές και στηρίζει τις τοπικές ή εθνικές αρχές».
Ωστόσο, σημείωσε ότι «η Ελλάδα δεν έχει ζητήσει ειδική στήριξη από την Επιτροπή για την αντιμετώπιση του οικείου συστήματος ιατρικών υπηρεσιών έκτακτης ανάγκης ελικοπτέρων».
Σύμφωνα με την Hadja Lahbib, «η πολιτική συνοχής για την περίοδο 2021-2027 συγχρηματοδοτεί το ελληνικό πρόγραμμα Πολιτική Προστασία, με την παροχή 237 εκατ. ευρώ για την προμήθεια έξι μεσαίου μεγέθους ελικοπτέρων για επιχειρήσεις πυρόσβεσης και άλλες αποστολές, συμπεριλαμβανομένων των εναέριων διασώσεων και ιατρικών διακομιδών».
Το πρόγραμμα περιλαμβάνει επίσης «εξειδικευμένο ιατρικό εξοπλισμό για τη μεταφορά ασθενών (μονάδες περιορισμού ασθενοφόρων)» και «57,5 εκατ. ευρώ για τη στήριξη εξοπλισμού και συστημάτων διπλής χρήσης, μεταξύ άλλων για την αεροϊατρική εκκένωση».
Επιπλέον, «στο πλαίσιο του μηχανισμού ανάκαμψης και ανθεκτικότητας, το ελληνικό σχέδιο ανάκαμψης και ανθεκτικότητας περιλαμβάνει την προμήθεια δύο ελικοπτέρων μεσαίου μεγέθους για ιατρική χρήση, στηρίζοντας κατ' αυτόν τον τρόπο τις διαδικασίες εκκένωσης έκτακτης ανάγκης και την αντιμετώπιση κρίσεων».
Η Επίτροπος υπογράμμισε ακόμη ότι «σύμφωνα με την αρχή της επικουρικότητας, η Επιτροπή έχει καθορίσει, από κοινού με τα κράτη μέλη, επιχειρησιακά πρότυπα για τις επιχειρησιακές ικανότητες που είναι καταχωρισμένες στην Ευρωπαϊκή Δεξαμενή Πολιτικής Προστασίας».
Παράλληλα, ξεκαθάρισε ότι «δεν προτίθεται να προωθήσει κοινές ευρωπαϊκές κατευθυντήριες γραμμές ή ελάχιστα πρότυπα για την αερομεταφερόμενη διάσωση σε ορεινές περιοχές».
Με αφορμή την απάντηση της Κομισιόν, ο κ. Αρναούτογλου δήλωσε: «Η απάντηση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής είναι αποκαλυπτική και πολιτικά εκκωφαντική.
Την ώρα που η χώρα θρηνεί ανθρώπινες ζωές σε βουνά, νησιά και δυσπρόσιτες περιοχές, η κυβέρνηση δεν μπήκε καν στον κόπο να ζητήσει ευρωπαϊκή τεχνική και επιχειρησιακή στήριξη για την ανάπτυξη ενός ολοκληρωμένου συστήματος εναέριας διάσωσης».